Os sistemas informáticos processam informação de muitos tipos graças ao seu software. Quanto ao nível do hardware trabalham fundamentalmente com base no sistema numérico binário.
Sistema Binário
O sistema binário ou base 2, é um sistema de numeração posicional em que todas as quantidades se representam com base em dois números, com o que se dispõe das cifras: zero e um (0 e 1). Para se passar do sistema decimal para o binário temos:
1.º Passo: Efectuar sucessivas divisões por 2 até se obter um quociente igual a 1;
2.º Passo: Forma-se o número binário com 1, seguido de todos os restos obtidos nas divisões mas tomados por ordem inversa.
Sistema Decimal
O sistema decimal (ou sistema de base 10) utiliza 10 símbolos designados por algarismos para representar quantidades. São eles o 0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 e 9.
Um número decimal é formado por uma combinação de algarismos. Para determinar a quantidade representada por um número decimal é necessário multiplicar cada um dos algarismos que o constituem por uma potência de 10 de acordo com a posição que cada um dos algarismos ocupa no número, e somar os resultados. Por exemplo o número decimal 27315 pode ser escrito da seguinte forma:
20000+7000+300+10+5,
o que é o mesmo que: 2*10000+7*1000+3*100+1*10+5,
que por sua vez equivale a: 2*104+7*103+3*102+1*101+5*100
Equivalência dos Sistemas de Numeração
Bytes
É usado com frequência para especificar o tamanho ou quantidade da memória ou da capacidade de armazenamento de um computador, independentemente do tipo de dados armazenados.
1 Byte - 8 bit (capacidade de armazenamento)
